Kim Birch er gammel haj i pokerverdenen, og er efterhånden blevet en omtalt herre i Danmark, men også i udlandet. I 1978 – året efter kongens død (Elvis Presley) blev han født i fiskerbyen Esbjerg under stor snestorm.
En del af mændene i hans familie såsom faderen og onklerne var i deres unge dage fiskere og Kim Birch har dermed ført traditionen videre, om end på en uventet vis! Han fanger ikke fisk langs de jyske kyster, men på alverdens pokerborde – og det med stor succes!
Han lærte at spille poker som 11-årig på en tur til Norge/Sverige med sin far og søster. “Jeg elskede kortspil så min far lærte mig at spille 7 card stud og inden vores lille tur var ovre, havde jeg allerede besejret ham flere gange og vundet nok slik til hele turen hjem,” mindes han.
“Min karriere begyndte først rigtigt, da jeg faldt over Internet poker, tilbage i 2000/2001, og efter min far døde i 2000 blev det rigtigt seriøst hvor jeg spillede 4-9 timer dagligt.” Til daglig havde han et support job, hvor han skulle passe telefonen og guide kunder på nettet, så det endte også med der blev spillet flittigt fra kontoret på Paradise Pokers online borde!
Hver måned når han fik løn, røg alle de penge han kunne undvære ind til hans bankroll på nettet, og passionen for poker voksede sig stor. “Når jeg tænker tilbage, havde jeg et brændende ønske om at spille poker fordi jeg altid havde haft gode minder med min far og pokerspil, men på et eller andet plan tror jeg også det var en måde hvorpå jeg kunne glemme sorgen.”
Allerede inden 2002 havde han via superskrub rundet en million kroner i profit. På det tidspunkt var han flyttet til England, hvor hverdagen i næsten et år bestod af minimum 7 timers koncentreret poker om dagen. Livet drejede sig stort set om poker, og der blev ikke levnet meget plads til adspredelse: nogle byture, et par ferier samt venner og bekendte, der kom forbi på besøg. Den periode endte med at vare i underkanten af 2 år. Netop disse år var i høj grad med til at forme Kim Birchs online poker spillestil, som på mange punkter er meget unik.
Til at starte med spillede han alt som kunne fylde et helt bord op. Turneringer var dog ikke noget at råbe hurra for tilbage i 2000, da de havde det med at crashe hvis der var over 400 spillere registereret! Han kom med tiden ind i en sit & go fase og endte med at blive en cash NL shorthanded haj med en masse heads up spil, som i dag er hans ynglings variant sammen med Pot Limit Omaha!
Det var først i 2005, at han for alvor kastede sig ud i live poker, efter han var kommet videre i livet og var blevet klar over, at forandringens tid nu var inde. Perioden, hvor det kun handlede om online poker, var slut, og live pokeren fik nu sin chance, både som adspredelse og som en måde at komme lidt mere ud blandt andre mennesker. Det var også i denne periode, han takkede ja til at skrive Bogen om online poker, den danske pokerbog, som i høj grad også var med til at åbne døren for et sponsorat fra BestPoker.com.
Efter en lang pause fra internet poker og en masse live cash, er han kommet igang med at spille online cashgames igen. Faktisk med så stor succes, at han nu har valgt ikke at sætte for meget tid af til turneringer her i 2006 for til gengæld at rense cash bordene.
Man forstår ham godt, når han fortæller, at han for nylig sad en 20+ timers session, hvor han lagde ud med $5k og sluttede på $88,000. Det var formentlig hans bedste resultat online i ret lang tid. Også i online turneringer kan han fremvise sejre, nemlig i et par $50,000 guaranteed turneringer og et par andre, mindre turneringer. Selvom han er gået meget væk fra online turneringer, regner han alligevel med at stille op i de store ugentlige turneringer på Party og Pokerstars her efter WSOP.
Kim Birch ser dog live poker som det, han kommer til at satse størst på de kommende år, da passionen for online poker er dalet en smule. Meen, efter noget tid live skal den lyst nok komme tilbage. Passionen for poker er der ihvertfald på alle leder og kanter, og Birch har store forventinger til branchens udvikling:
“Jeg elsker stadig poker. Jeg har fulgt lidt med i diskussionen på danske pokerfora som mener online poker vil dø om et par år på grund af botter etc. Jeg kan dog sige, jeg ikke har den samme mistro, og da jeg har et par kontakter i toppen af diverse pokerrooms ved jeg hvor meget arbejde og ressourcer de bruger på løsninger som både kan bruges nu og i fremtiden,” siger Kim Birch. “Derudover vokser poker sig endnu større de næste 2 år for at stabilisere sig på et niveau om små 3 år… det er i hvertfald min forudsigelse.”
Til den tid spiller han helt sikkert stadig poker og er stolt af sit arbejde som han uden tøven betegner som sit drømmejob. Det bliver så krydret med lidt bøger etc, men det er mere for adspredelsens skyld, så man ikke kører helt fast. Han er på det seneste begyndt at bruge en del tid i Las Vegas (hvor ellers), men ellers står fremtiden på poker og en ny bog og – mere poker!
Lykke til herfra!
Læs mere om Kim Birch på Kimbirch.dk